В общем-то, начало должно быть стандартным: давным-давно, легенды рассказывали, что в далеком-далеком замке томится прекрасная девушка, и охраняет ее злой дракон. Но! Легенды рассказывают люди, и они не всегда курсе дела. Точнее, не всегда в курсе всей картины, скажем так
- Эй, дракон!!! - завопил дурным голосом очередной прекрасный принц. - Именем всевышнего и моим мечом требую - освободи принцессу!
- И не подумаю. - дракон почесал за ухом задней лапой. Почему задней? Потому, что в одной передней лапе он держал Богатырского Коня, а во второй - самого Прекрасного Принца
- Думаешь, ты тут первый такой освободитель? - дракон ехидно усмехнулся и выпустил дым прямо в лицо Прекрасному. Прекрасный закашлялся:
- Чертова бестия, ну неужели тебе надо надо мной так измываться?
- Ну посуди сам, - возразил дракон - пришел, сломал ворота, напал гнусным образом...
- Не гнусным, а благородным! - возмутился Прекрасный. - Я честно тебя предупредил.
- Честно? А кто приладил котел со смолой над главными воротами, а потом начал орать "Выходи, тварь чешуйчатая, биться будем!"???
Прекрасный потупился. - Ну ты же сам сказал - ничего не случилось, я не первый, ну что такого?
- То-то! - нравоучительно заметил дракон. - Теперь надо решать что с тобой делать
Прекрасный задумался и начал рассуждать вслух
- Отпустить меня ты конечно можешь, но это не логично. Ты же знаешь, что я опять нападу
- Именно. - дракон с интересом прищурился
- Сожрать меня никакого толка также нет - мои братья придут отомстить за мою гибель и...
- Не придут. - дракон хихикнул. - Я про твою семью наслышан, у тебя трое братьев, и все младшие.
- Н-да, прокол вышел. - Прекраснейший невозмутимо поболтал ногами. - Слууущай, поставь меня на землю, я не могу так думать. Не сбегу, слово рыцаря!
Будучи поставленым на землю, Принц оглядел валявшееся окружь имущество. Имущество имело вид жалкий и непрезентабельный
- Да, и заплатить выкуп за себя и принцессу ты не сможешь. - похоже, дракон сошелся в оценке имущества с принцем
- Ага, вот блин ситуевина... - Принц поднял с земли мешочек и выкинул на ладонь пару игральных костей
- Мало того, что сражаться не умеет, так еще и игрок. Надеюсь, играешь ты лучше чем сражаешься. - ехидно прокомментировал принцеву находку большой чешуйчатый
- Да уж кто бы говорил. - возмущению принца не было предела. - К твоему сведению, благородные кости издревне составляют забаву благородных рыцарей...
- А также весьма эффективный метод перераспределения денежых средств. Думаешь ты один такой умный? - еще раз продемонстрировал подохрительную осведомленность дракон. Принца накрыли недобрые предчувствия, а зеленые глаза дракона на мгновение скрылись под веками, и тварь задумалась о чем то.
- Убивать тебя смысла нет, братья твои конечно будут рады, но долг чести, кровная месть и тому подобное мне не нужно. - Принц расцвел
- С другой стороны, - продолжала рассуждать рептилия, - если они также умелы как и ты, то это будет даже весело. - Прекрасный ощутил себя слишком рано радующимся
- Вот что, Принц, - сказал дракон. - у меня тут мысль. Играем в кости, три круга, по итогам трех кругов либо ты мне отдаешь коня, либо...
- Либо я забираю принцессу! - нашелся принц
- Э, нет. Так нечестно. - если выигрываешь ты, то я отпускаю тебя, коня и Принцессу в обмен на небольшой надел земли в мое ведение из твоего королевства
- Не, не согласен. - сказал принц. - Я еще принцессу в глаза не видел - а вдруг она страшна как смертный грех?
- Обижаешь! - возмутился чешуйчатый. - Смотри!
Дракон достал откуда-то небольшую тарелку с рунами и яблоко. - Смотри, молодой, второй раз показывать не стану.
Принц с драконом вместе уставились в картинку, которая проявилась на тарелке с катающимся яблоком. - ОГО!!! Вот это да!!! Ну-ка, нука... БЛИН!!! В полотенце завернулась!!!
- Ну вот, можно сказать, вы заочно знакомы. - дракон хихикнул. - По рукам?
- По рукам!... Эй, не лупи со всего маху, больно же!
Спустя 30 минут дракон с принцем торчали над картой.
- Ну вот смотри, тут деревня, молодые селяночки, речка, лес - красота! - уламывал принц своего весьма крупного знакомого
- Да на кой мне твои селянки? - дракон удивился. - От них же проку ни на грош, визгу море, давай лучше вот это плато, там дичи много, подходов всего два, и куча пещер.
- Идет. - тут же согласился принц. - Только учти, по левой дороги ходят войной кочевники.
- И как часто?
- Ну, два раза в год....
- Терпимо. - дракон на радостях хлопнул хвостом по мосту, отчего тот жалобно заскрипел и закачался. - Но учти, я задаром тебе границу сторожить не нанимался
- Решаемо. Четыре коровы каждую новую луну. - Принц практично подошел к делу
- Договорились! - дракон обрадованно махнул хвостом, и мост надо рвом Замка Дракона окончательно рухнул в зеленую воду
- Так-с, - итоги переговоров явно пришлись обоим по душе, а Принц подсчитывал дивиденды. - +20% с новых караванных дорог для купцов вдоль плато, минус 4 тысячи солдат в 8 фортах, плюс гарантия что кочевникик не придут... Эй, а сколько ты живешь? - спросил Принц дракона
- Все путем, тебя переживу, и твоих внуков тоже. Ежели они у тебя будут, с твоей склонностью к авантюрам. - дракон явно получал удовольствие. - Но они могут пролонгировать договор
- Заметано! - Принц вскочил в седло. - Знаешь, если бы все люди были драконами, это был бы восхитительный мир. Рад был познакомиться, уважаемый!
С этими словами Принц отвесил дракону изящный поклон и направился в свой дворец.
Через пару часов его воздухом нагнал дракон. - Эй, ты кажется что-то забыл! - Дракон сделал заход и ловко скинул на коня что-то (а точнее, кого-то) с мешком на голове. - Твоя принцесса
- Тьфу, совсем забыл! - Прекрасный Принц снял мешок с головы прекрасной бесчувственной девушки, судя по всему находившейся в глубоком обмороке и собрался разбудить ее Поцелуем Истиной Любви, но вдруг остановился
- Слушай, Драк, ну будь человеком, не порти романтику! - обратился принц к дракону
Огромная рептилия захохотала, выпустила поток огня, свистнула и стремительно скрылась вдали.
Прекрасный Принц снял мешок с головы прекрасной бесчувственной девушки, судя по всему находившейся в глубоком обмороке и разбудил ее Поцелуем Истиной Любви.
=== Эпилог ===
Согласно историческим данным, Принц Фласо Третий по прозвище "Прекрасный" освободил свою будущую жену из плена дракона после жестокого боя, в 4 день 5 месяця на 13 году 11 века от возвращения Дракона. Спустя еще три года, благодаря умелым дипломатическим действиям Принца, ставшего уже королем, прекратились набеги кочевников, и Симайское королевство окрепло достаточно, чтобы его стали называть Империей. (с) История Симайской Империи
Драконы чрезвычайно умны, логичны, хотя и не лишены азарта. Органы чувств драконов не имеют равных среди живых существ, полумагическая натура этих сзданий позволяет им не только услышав угадать вытащенную карту по шелесту, но даже видеть кости в деревянном стакане. Поэтому помните - даже если дракон проиграл, дракон выиграл. Дракон всегда выигрывает. (c) Энциклопедия магических и мистических существ